由丫鬟前来厨房通知，明夫人和三位媳妇立即放下手上的工作冲去凝湘的闺房。
明夫人赶紧替女儿把脉，观察她的气色发紫，施下一针方知她中毒了，紧接着多施几针封住她的命脉穴道。
明老爷瞧见夫人停手了就赶紧问，[夫人，凝湘的身子怎么了？]
[她中毒，毒发渗入五脏六腑导致昏厥。] 所有人都瞪目结舌，明夫人百般不解，女儿明明一直很好，仅是身体虚弱，怎么会忽然中毒？莫非是人参汤？
经过查明验证，人参汤无毒。后来经菊香说起她近日的不对劲，大家深信其实凝湘早已发现自己的身体早有不妥，只是一直隐瞒不说，为她的隐瞒感到怒，也忧心。
[小姐醒了！] 菊香的叫喊，所有人再次聚集在床边，萧靖祺小心翼翼搀扶她起床。
[什么事？你们怎么都在？] 她问道，好奇萧王妃和二公子也在。
只是没有人即时回答她，每个人都想着办法，不晓得要如实道说，还是要隐瞒。
[发生了……什么坏事？] 凝湘察觉出周围的人都是忧心仲仲，[娘……]
[凝湘，告诉娘，你这几日去了什么地方，碰过什么东西？你……知不知道自己中毒了？]
[中毒？] 她非常吃惊，[这几天，我一直待在离宫的厢房，不曾出门，回到家中也只是留在房间……我……] 她紧张得说不出话来，不断地摇头。
萧靖祺抱紧她，安抚她心中的着急不安，[别怕，慢慢地想、慢慢地说。]
[明夫人，可否推测出凝湘是怎么中毒的？] 萧王妃问道。
明夫人也正是思考这个问题，她根本毫无头绪。
[凝湘，你被史滨珏抓走时，他曾强迫你服食什么东西？] 萧靖祺问道。
[没有，我不肯吃不肯喝，即使他强灌我喝水也没喝下半滴。] 她仿佛想起了一些事， [我记起被史滨珏抓走，曾经听他的家丁说起府中有一位脾气古怪的……神医，是他救了史滨珏，保住史滨珏性命。而且，听闻这名医擅长用毒，经常要史家的家丁捉毒蝎子、毒蛇……]
[我知道这个人是谁。] 萧靖祎忽然说道， [是恶名昭彰的农绠畋，根本不是什么神医，实质上只是一个擅长用毒的卑鄙小人。]
萧靖祺即刻明白凝湘到此刻才察觉中毒，[可能你无意间中了这个人施下的毒，也许你中毒时，由于身体虚弱、气血不畅，没有立即毒发攻心。]
[所以当我服下人参汤就等于打通气血，就即时毒发渗入五脏六腑。] 凝湘终于清楚自己中毒的缘由。
[如果毒是史滨珏下的话，表示着他知道自己有可能叛变失败，死了也要抓住凝湘陪葬。] 萧靖祎说道，让所有人都感觉心寒。
[老爷……] 程管家在这时候进来通报， [有位李先生到访。]
[李先生？] 明老爷想不起自己有哪位朋友是姓李的。
[是皇上，皇上的姓氏是李。] 萧德曦揭破谜底引起大家再度紧张。
明老爷和萧德曦都放心不下凝湘，但是圣上尊驾到府，作为臣子和百姓的他们必须去迎接，而其他人根本毫无心思去迎接。
[你们都去迎接吧！皇上到府是一份殊荣，能见圣上龙颜是圣恩。] 她试图安慰着大家。
[泽亨，泽澈，泽祯，你们全去晋见皇上。诗儿，倩儿，欣儿，你们也都回厨房备宴。] 明夫人下令道。
[娘……] 此刻凝湘中毒，他们六人都毫无心思去晋见圣上或是备宴。
[难道要你们的爹独自去招待皇上，让皇上感觉亏待吗？皇上来了，老爷肯定也邀他入宴。不去备宴，今晚如何进行家宴？] 明夫人字字点到，哼呛有力。
[是，娘。] 六人只好带着担忧离开。
[祎儿，你也去协助招待皇上。] 萧王妃也下令自己的二儿子去办事。
连他也离开了，房间里剩下的四人。
明夫人紧握着凝湘的手，忍着眼泪不掉下是不让女儿担心和自责，[凝湘，别怕，娘翻篇医书都要找到法子救你。]
[我也会寻找最好的大夫救治你。] 萧王妃安慰道。
[凝湘不怕。] 生死有命，也许她真的命到与此。
[明伯母，我们还有多久的时间可以找出法子？] 萧靖祺问道。
[毒已渗入五脏六腑，若到了毒发攻心……] 明夫人有口难言。
[必死无疑。] 凝湘接下她的话， 她强颜欢笑，试图疏解大家的担忧， [没事的，我还可以支撑一段日子。]
其实是不出十日，从小偷偷翻读娘的医书，她不多不少都了解自己的病情。
明夫人听了她这番话，终于忍不住红了眼眶掉泪，她赶紧转头擦泪，
[我还要准备家宴，你待在房间别乱动。]
[我也去帮忙备宴。] 萧王妃也忍不住掉泪， [祺儿，你留下照顾彤儿。]
两位夫人双双都离开了，只剩下萧靖祺和凝湘。
他依然抱紧她不放，心里害怕她会消失。他们真不该回来，凝湘就不必受到这种苦楚。
[听说白马寺蕴藏医书，明日我去那里寻找方子解毒，可能会住在那里几天。]
[对不起，又给你添麻烦了。]
[傻瓜……] 他亲吻她的额头，握住她戴着戒指的手， [我说过不会扔下你一人的，永远都不会！]
这句话，她当然记得，一直都记在心里。
[我们还要执子之手，与子皆老。] 他又说。
她也记得前面一句，以死相许，至死不渝。只怕这一次无法度过困难，如果她真的死了，害怕萧靖祺也会随她而去……
她不想要再度这种事情再度发生！可是，她该怎么才可以阻止呢？
[你要不要也去招待皇上？]
[我只想陪着你。] 就算玉皇大帝到来，他都不要舍她而去， [累吗？睡一会儿吧！]
她知道自己劝服不了他。她躺下后，萧靖祺还细心替她盖好被子，陪伴她入睡。
门外，唐宣宗、明老爷、萧德曦和萧靖祎静静地站在门外没说话，怕是打扰了一对佳人。
原本昨日启程回京的唐宣宗忽然大驾光临明府，是因为心里牵挂着凝湘提起的家宴，于是半途复折返洛阳，希望能尝到她所提及的莲子羹及荷莲饺子，到后却听闻她毒发的事。
以为赏赐她贡品长白山人参可以助她健身健体，好让萧靖祺能早日晚婚，得以抱得美人归，殊料是好心做了坏事，最好的补药却成了致命的毒药。
原本前来想要看她情势的，现在见到里面的情景，他自知不便打扰，于是默默地转身离去……
明老爷、萧德曦和萧靖祎看清萧靖祺对凝湘的深情，心里感概万分！
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