中秋的清晨，凝湘起了早床，心情愉悦地在梳妆台前梳起发髻，准备早点后到厨房与娘、嫂嫂们一起准备今晚的家宴。
[凝湘……]
伺候她的菊香听见明夫人的声音，立即快步去大门迎接。
[娘，早安。] 凝湘向她请安。
[还没喝药？] 明夫人瞧见桌上的汤药原封不动。
昨日，女儿已从离宫回府，她被史滨珏抓去当人质已经传遍整个洛阳城了。身子还未康复而且虚弱，依然服用汤药疗伤。
[现在就喝。] 她拿起汤药喝下。
明夫人打量着女儿一身的打扮，[菊香，给小姐换上另一套衣服和妆容。凝湘，今日你要乖乖待着，不许进入厨房。]
[可是今晚家中设宴，凝湘想和娘、嫂嫂们一起备宴。]
[娘有更重要的事情要交托你来办。]
[是什么？] 甚少看见娘神秘兮兮的样子，她觉得有古怪。
[第一，皇上赏赐你贡品长白山人参，厨房已经敦了汤给你补身，一定要喝完。第二，家中设宴，不仅是萧伯伯和靖祺来，萧王妃和二公子也会来，你要和爹、哥哥们一起招待他们。]
[有爹和哥哥们招待已经够了，不如……娘代我招待他们，我帮嫂嫂们一起备宴。]
[不准！]
[娘……] 她撒娇，试图改变明夫人的决定。
[厨房都是油烟的地方，对你初愈的身子不好，就乖乖地跟着爹和哥哥们，别让我和嫂嫂们担心你，尤其是靖祺。万一你在厨房出了事端，心疼的不只是我们明家，还有他。]
她知道自己的身体情况确实给别人添忧，即使她说会非常非常小心，还是会让他人担忧，反而加重娘和嫂嫂们在厨房里的担子。
娘想得周详，确实不该进厨房帮忙，否则帮倒忙就做不成家宴了，亏待了萧伯伯和靖祺，以及远道而来的萧王妃和二公子靖祎。
[好吧！]
[夫人，小姐，人参汤炖好了。] 梅香送来炖汤。
[这是皇上御赐给你的贡品，弥足珍贵，一定要喝完。菊香，梅香，要督促小姐喝完。] 明夫人知道这孩子自幼不爱吃补品，偏偏她的是容易病倒的体质，能养得她如此健康是一件不容易的事。
[是，夫人。] 菊香和梅香笑着福了福身。
[还有，好好看着小姐，不许她接近厨房。]
目送明夫人离开，凝湘变得垂头丧气，闷闷不乐地盯着桌上的人参汤。
[小姐，夫人经常说汤要趁热喝。] 两个丫鬟想着法子哄她开心。
[可是热食会引发食道癌。] 这是她在另一个时代学会的科学。
[啊？] 可是丫鬟们都不知道她说什么，[食道癌是什么？]
[食道癌……就是会死人的病，所以太热的汤、太热的茶不能马上食，要乘凉了才能食。]
[菊香赶快帮小姐吹凉。] 她赶去找扇子，要扇凉还冒着热烟的人参汤。
[我也来。] 梅香也要凑一脚，好让她可以赶紧喝汤。
[不用了，跟你们说笑的。] 虽然说是真的，却不想她们为了她而忙， [梅香，你去厨房帮忙，有菊香陪着我就好。]
[可是夫人……]
[今晚有家宴，多你一个就能帮轻厨房里的人，我去不了，只能靠你了。]
[是，小姐。] 梅香听了她的一番话觉得自豪，于是听话地离开去厨房帮忙备宴。
凝湘打算换上另一套衣服去准备跟家人招待贵宾，站起来时感觉腹部一阵疼。
菊香见她不妥立刻搀扶她，[小姐，你怎么了？要不要……] 叫大夫？
她打住菊香的话，免得经过的人听见了会把话传到家人耳中，[不用，没事。]
自从被史滨珏抓了以后，她开始感觉不对劲，起初是感觉全身不自在，隔天开始就腹痛，而且日渐加重。
[等过了家宴才传大夫，要暂先保密。]
[菊香知道。] 她担心地回应，生怕凝湘的病情加重。
原本打算换上另一套衣服才把喝人参汤，现在腹疼暂且打消换衣的念头，还是先把汤喝了再做打算。
虽然不爱喝补汤，可是皇上的赏赐，娘的一番心意，她不得浪费，因此努力地喝完全盅的人参汤。
喝汤的当儿，忽然有个人坐在身旁，她立即抬头看，不禁吓了一跳，接着是傻傻地笑。萧靖祺也跟着她傻笑，眼神示意她继续喝汤。
一旁的菊香看不明他们的举动，却偷笑着他们含情脉脉的神情。
喝完汤，空的碗子、剩下残渣的炖盅交给菊香拿去厨房向明夫人复命，房间里只剩下他们。
[我有一样东西想让你高兴。] 萧靖祺说。
[是什么？] 瞧见他拿出皇旨，她卷开来阅读，特别看到 [ 特下旨择日配婚
]，她笑逐颜开，[真的吗？皇上真的给我们赐婚？]
[是皇上亲笔写的圣旨，君不戏言。]
凝湘欣喜万分，连他们都受到大唐皇帝的祝福，实在太好了！
[所以你逃不了，注定是我的老婆。]
这番甜言蜜语说得她都脸红耳赤，低眉垂眼。发烫的双颊犹如红苹果，萧靖祺看了也是笑容满脸。
忽然注意到她的神情变得不妥，[凝湘，你怎么了？] 下一刻望见鲜红的血液从她嘴里吐出，[凝湘……]
一口血从她嘴里出来，她感觉五脏六腑像是被针刺，整个人飘飘欲坠，视线逐渐变得模糊，甚至连萧靖祺的模样也看不清了，也听不清他说什么……
到最后，她的眼前都黑了，仿佛掉入了无底洞内……
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