[中秋] 一词,最早见于《周礼》。
据史籍的记载,古代帝王祭月的节期是农历八月十五,恰逢三秋之半,因而故名 [中秋节]。又因为这个节日在秋季八月,故又称之为 [秋节]、[八月节]等等。在唐朝,中秋节又称为 [端月节]。
接近中秋节,许多信徒特意前往姻缘庙,祈求月老为凡间的信男善女牵出一段好姻缘。由于信徒众多,寺庙周围聚集小贩们前来摆摊,形成一股热闹非凡的月夕庙会,就连当今天子今日出巡洛阳也闻风而来。
走进人山人海的庙会,难得出巡的唐宣宗闲情自在地打着扇子穿梭在人群中,萧靖祺和萧德曦父子虽表现得一派轻松,其实他们提起更高的警惕。
一路伴随微服出巡到洛阳,萧靖祺和萧德曦父子打着十二分精神贴身保护,跟随的随从也有曹公公和两个御前侍卫。
经过字画摊时,唐宣宗被一幅肖像画深深地吸引住,[是画中之人本来就气质不凡,或是画师天生一对好手艺呢?萧老爷,萧公子,你们觉得这幅画如何?]
[这幅画……] 萧德曦瞧见画时,他有几分惊讶却没有显露。倒是萧靖祺,就算喜怒不形于色,却已经惊讶得鸦雀无声,[画中的人确实其气质不凡,而画师的工艺也了得。李公子,月老庙人潮汹涌,是否还要继续前进?]
[当然!] 这种机会难得,唐宣宗绝对不可能错过。
[公子,请行。] 侍奉在侧的曹公公带头给他开路。
萧靖祺对着那幅画目不转睛,没想到画中的人是凝湘的模样,他努力地思索着她的画像在这个时候出现这里的原因。忽然,画摊的小贩给他塞进小纸条,他打开看见,欲救佳人,立即撤兵。
[祺儿……] 听见父亲的声音,他立即收起纸条, [先办正事,再从重长计议。]
[是。] 不仅是他,就连萧德曦也深觉大事不妙,仿佛感觉到整件事情已经牵涉了无辜的人。
唐宣宗在御前侍卫的护送下,已经走进月老庙中跪拜祈福,他们父子则晚一步到。
[狗皇帝,今天就要拿下你的头颅!]
忽然有个人从月老像后面持剑冒出,所幸萧靖祺敏捷地即时拔出佩剑,并且一手拉走唐宣宗,挡了那一剑也保护了圣上。
霎那间,整个月老庙都变得杀气重重,外面还围绕着一群持刀的军队,而一众信徒早已逃之夭夭。
两个御前侍卫都拔剑准备,曹公公虽然吓得几乎屁滚尿流,在紧急关头依然忠心守候,当在主人前面护驾,萧靖祺和萧德曦严以待之,唯独唐宣宗表现得是一派轻松。
[钟遣,你好大的胆,竟然带着一队护军到此叛变!] 萧德曦怒喝道。
[识趣的话,你们就立即投降,否则只怪你们不识时务,甚至连累无辜人。萧靖祺,你应该明白是谁了!] 站在叛军前的人正是史司范门徒的钟遣,也是史司范在这次出游中立即推荐的护卫,他的话里已经明示他们手中有一张对萧靖祺极其不利的王牌,也就是他心中牵挂的凝湘。
[你们为了成功,竟然不择手段伤害无辜百姓!] 这是萧德曦最鄙视的举止。
[废话少说,狗皇帝,立即交出玉玺!]
钟遣一再出言威逼。
[是时候出手!] 萧靖祺说道,双眸放射出冷漠的目光可以杀死一个人。
[你就出手吧!] 唐宣宗洞悉先机地说。
其中一个御前侍卫得到萧靖祺的首肯,即刻放出腰间的响炮,呼唤早在月老庙外乔装成普通百姓的御护军,领着一群洛阳城县军冲进来对抗,他们都是萧靖祺预先暗中的安排。
[现在投降,朕饶恕你们的罪,免你们死罪,服苦役。至于钟遣的人头,今日谁能拿下,必定重重有赏!]
唐宣宗一令,护军立即奋勇作战。
钟遣带领的叛军则形成两个截然不同局面,一些叛军听见唐宣宗会饶恕罪刑,放下了武器投降,另一些则一起协助拿下钟遣的人头;但是有一些忠心护主的叛军依然极力抵抗。
眼见他们忽然势寡力敌,钟遣深知叛谋失败,但他还是保持一线生机的希望,立即下令叛军大开杀戒,结果两方军队打起来,混乱的局面有利于自己可以趁乱逃脱。
钟遣独身逃到庙外后巷,随眼看见一匹马就骑上去,策马加鞭地逃到史府后门,冲进书房会见等候好消息的史司范。
瞧见钟遣一幅落败的神情,他知道事情已经败露,[杀了明凝湘!拿她的人头祭天!] 叛谋不成,他就知道又是萧氏父子从中作梗。
他是必要无辜的凝湘死,一泄他心头之恨!
[是!] 钟遣听命后,立即赶去寻找被藏在柴房凝湘,同是在书房里的史滨珏听了后也追出去,试图想着办法。
这是史滨珏出尽奸计抓来的人,这是他垂涎已久的女人,说到底是不舍凝湘死!
另一厢,凝湘终于使尽办法解脱了牢固地捆绑她一身的绳索,打破送饭菜来的碗,利用玻璃碎片割断绳索,即使自己的十指破损流血都不放弃要离开这里。
在柴房里囚禁几日,知道大门已经被锁上,她直接开窗口逃走。
虽然知道自己是被抓进史府,可惜她并不熟悉这里地形,唯有凭着直觉寻找出口,也知道自己有可能在途中遇到史府的人又会被找到,但她坚持要试一试。
今天是萧靖祺带着唐宣宗到洛阳城的第二天,估计史家父子必定在今天有所行动,她必须离开这里找萧靖祺,看他是否安好。
偏偏刚踏步离开柴房的窗户,就在庭院正中遇到来势汹汹的钟遣,还有尾随他来到的史滨珏。
[你竟然逃了出来!] 史滨珏预料不到弱质奷奷的她逃得了,不过逃得出柴房却不可能逃不出他的手掌心!
[明凝湘,你死期到!] 钟遣马上拔剑,准备冲去取下她的头颅,偏偏被史滨珏拉住。
看钟遣被纠缠着,她即刻掉头往反方向逃,失去方向感的她只想着拔腿跑人,却不晓得自己究竟逃到史府的哪个部分。
碰巧遇到史府的家丁,虽然凭她的三两下功夫还能应付,可是接踵而来的都是史府守卫,她难以在一时之间得以解脱,而钟遣很快就追上来。
[看不出明家小姐竟然懂得萧家剑法。]
萧家剑法名震江湖,识武的钟遣一眼辨出,他赶到时看见她夺走守卫的剑,还使出了萧家剑法击退了几个守卫。
她默不作声,心里故作镇定,紧握手中的剑准备接招。即使自己会过不了今日,她不可能轻易屈服于他钟遣的剑下。
等了片刻,钟遣迅速出招,可凝湘练了多年的剑法也不赖,还是能接上他的五招。
奈何强弱悬殊,加上她身体尚未痊愈就被抓来几日,无意间被钟打了的一掌,整个人被抛离几步之外的地上,嘴里还吐出一口鲜血。
[凝湘……] 史滨珏看她被打伤,原想前去却被钟遣阻止。
[抓住少爷!] 史司范忽然出现,下令家丁及时拉住他,不得接近倒地的凝湘。
史府里,最大的便是史司范,就算史滨珏是少爷,都逃不了史司范的命令,加上自己先前暗中凝湘的一针,虽然得以保住性命,武功却不如从前,牢牢地几个家丁联手抓住不得动。
史司范从其他守卫的手中得到一把剑,一步一步逼近凝湘,他要这个丫头为萧氏父子导致他的计谋失败负罪,一泄他心头之恨!
凝湘闭目准备受死,她早就料到自己被抓走都是难逃一死,可恨自己无法在侍奉爹娘,也无缘对萧靖祺兑现他们的承诺。
屏气的气氛下,突然有一道锐利刺耳的声音。
当她睁开双眼时,看见了萧靖祺的现身,就在她面前跟钟遣过招。而原本在史司范手中的剑掉落地上,人则被萧德曦持剑对着,神情是紧张慌心。
有一双手将她扶起身,这是一个她从未见过、也不相识的人,[你就是凝湘?] 那人好奇地出问。
她没有回答,惊讶地看见了萧靖祺和萧德曦的出现,没想到会他们在紧急关头来营救她。
只不过,当她看见萧靖祺一会儿的功夫制服钟遣的时候,也正是她逐渐被黑暗吞噬的时候……
身子一摊,便倒在唐宣宗的怀里……

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